En el siglo V Magonus Succatus Patricius, a quien los irlandeses laman Padraig por más que insiste en que odia ese nombre, vuelve a Irlanda con mucho resentimiento y amargura en su corazón pues pasó allí seis años de su vida como esclavo. Sin embargo, regresa porque una voz interior, que él atribuye a la voz de Dios, así se lo ordena. Detesta a ese pueblo al que considera bárbaro y seguidor de costumbres e ídolos paganos, y al que no entiende y que tampoco le comprende a él. No obstante, por su fe y su amor a Dios, crea una abadía a la que se unen unos pocos seguidores, con la esperanza de que Dios le conceda regresar algún día a su patria.Un día él y sus cofrades ven aparecer a un jinete que en la distancia se ve joven y hermoso pero, cuando éste desmonta y se acercan a él, se percatan de que es un anciano. El viejo, sorprendido de que se dirijan a él como a un abuelo, se presenta como Osián, hijo de Fionn Mac Cumhail, y bardo de los legendarios fennian, desaparecidos hace doscientos años.
Aunque los monjes le creen de inmediato, Succatus, el abad, piensa que son desvaríos de un pobre loco y consiente en atenderle sólo por hospitalidad cristiana. Pero poco a poco, a través de sus historias, va aprendiendo a amarle, a creerle, y a conocer y comprender ese país al que aborrece, llegando a amar también a Eire. Escuchando sus historias sobre los fennians y los Otros, logra asimilar el carácter de las gentes de Irlanda y vislumbrar el modo de acceder a sus corazones.
Así, mezclando la actualidad de San Patricio con las leyendas del pasado de Eire, la autora nos narra los comienzos evangelizadores de este santo que es patrón de Irlanda, y que fue famoso por respetar e introducir en sus prédicas las tradiciones de ese país.
La novela es muy entretenida y didáctica. Resulta muy fácil de leer porque, con una narrativa ágil y amena, la mayoría de los capítulos cuentan maravillosas, mágicas y legendarias historias narradas por Osián el bardo; y el resto, lo referido a la época y la labor de San Patricio, lejos de ser pastosos relatos evangelizadores o estar dedicados a la exaltación de un santo católico, son también interesantes historias y divertidas anécdotas que vivió este personaje en sus comienzos en aquel país.
El resultado es una bonita fábula cargada de historia y fantasía, de personajes reales que conviven con personajes mágicos y de leyenda, y de magníficos paisajes y hermosos relatos.
Más allá de creer o no en Dios, dioses, santos, duendes, o personajes de más de doscientos años de edad, el libro nos acerca de forma sencilla a la persona que fue Magonus Succatus Patricius y a todas las personas que se le unieron en su labor o se le enfrentaron, así como a las costumbres sociales, religiosas y políticas de la antigua Irlanda. Bastante recomendable para los amantes de las tradiciones y los cuentos que además quieran aprender algo sobre las leyendas y la historia de Eire.
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